Sgroi – 211 - “Cortigiana” e “Professionista”: uguali e diversi

di Salvatore Claudio Sgroi

1. L’evento mondano

All’età di 81 anni il filosofo veneziano Massimo Cacciari convolerà a nozze con la compagna triestina e filosofa Chiara Patriarca, professionista di 52 anni.

È quanto si leggeva nel quotidiano “Il Gazzettino”, che citava le pubblicazioni di matrimonio affisse agli albi di Venezia e di Milano con nomi, cognomi, date di nascita e città di residenza:

. "Comune di Venezia, ufficio dello stato civile, atto di pubblicazione del matrimonio che gli sposi intendono contrarre a Milano. Sposo: Massimo Cacciari, nato in Venezia il 5-6-1944, residente in Venezia, cittadinanza italiana. Sposa: Chiara Patriarca, nata in Trieste il 30-9-1973, residente in Milano, cittadinanza italiana".

2. Post di Michele A. Cortelazzo

In un post di commento su facebook della notizia inviatomi da un caro amico, lo storico della lingua padovano, Michele A. Cortelazzo, ha così scritto:

“Chi ha attaccato Maurizio Landini per aver attribuito a Giorgia Meloni l’epiteto di ‘cortigiana’, interpretato nel suo senso secondario di ‘mignotta’, perché non si lancia contro l’uso di ‘professionista’ (che ha egualmente il significato secondario di ‘mignotta’) in riferimento alla futura moglie di Cacciari? Ovviamente è giusto così, perché non c’è nessun senso recondito. Ma perché questo comportamento asimmetrico per l’uso di due parole dalla configurazione esattamente parallela?” 

3. Una possibile risposta

Con riferimento alla polemica nata in seguito all’uso dell’espressione “Cortigiana (di Trump)” attribuita da Landini alla Meloni, -- su cui ci siamo soffermati nei due interventi n. 209 “‘Cortigiana (di Trump)’: un uso sesssista?”, dom. 19.X e n. 210 “Reazioni a ‘Cortigiana (di Trump)’”, merc. 22.X, -- Michele Cortelazzo, giudicando corretto e non-sessista l’attributo professionista riferito alla futura moglie di Cacciari, Chiara Patriarca, si è chiesto il perché del “comportamento asimmetrico” dei due termini cortigiana e professionista che condividono lo stesso significato secondario di “prostituta”.

Una risposta al problema posto dallo storico della lingua è probabilmente possibile individuarla confrontando la polisemia delle due voci riportate nel De Mauro (2000):

“cor·ti·già·na

s.f. CO

1. donna che faceva parte di una corte di un principe

2. nel Rinascimento, donna di liberi costumi, spesso colta e raffinata

3. eufem., prostituta”.

E quindi:

“pro·fes·sio·nì·sta

s.m. e f. AU

1. s.m. e f., chi esercita una libera professione: uno studio di professionisti

1b. s.m. e f., estens., chi svolge la propria occupazione con cura, competenza e serietà: un professionista della fotografia

2. s.m. e f. TS sport chi pratica uno sport a livello professionale, non amatoriale (accorc. ³pro, ²prof)

3. s.f. CO eufem., prostituta”.

Dei primi due significati di cortigiana uno se non entrambi si configurano come marcati sessualmente, rispetto al 3°.

I primi due-tre significati di professionista sono invece decisamente positivi, rispetto al 4°.

E quindi l’atmosfera prevalentemente positiva di professionista rispetto a cortigiana nettamente compromessa può dar conto del diverso “comportamento” e giudizio dei parlanti che hanno criticato l’uso di “cortigiana” ma non di “professionista”.

Sommario

1. L’evento mondano

2. Post di Michele A. Cortelazzo

3. Una possibile risposta

Altre pubblicazioni di Salvatore Claudio Sgroi:

Per una grammatica ‘laica’. Esercizi di analisi linguistica dalla parte del parlante, Torino, Utet 2010

Scrivere per gli italiani nell'Italia post-unitaria, Firenze, Cesati 2013

Dove va il congiuntivo? Ovvero il congiuntivo da nove punti di vista, Torino, Utet 2013

Il linguaggio di Papa Francesco. Analisi, creatività e norme grammaticali, Città del Vaticano, Libreria Editrice Vaticana 2016

Maestri della linguistica otto-novecentesca, Alessandria, Edizioni dell'Orso 2017

Maestri della linguistica italiana, Alessandria, Edizioni dell'Orso 2017

Saggi di grammatica 'laica', Alessandria, Edizioni dell'Orso 2018

(As)saggi di grammatica 'laica', Alessandria, Edizioni dell'Orso 2018

Gli Errori ovvero le Verità nascoste, Palermo, CSFLS 2019

Dal Coronavirus al Covid-19. Storia di un lessico virale, Alessandria, Edizioni dell'Orso 2020

Saggi scelti di morfologia lessicale, Roma, Il Calamo 2021 [ma 2022]

Saggi di morfologia teorica e applicata, Roma, Il Calamo 2021 [ma 2022]

La lingua italiana del terzo millennio tra regole norme ed errori, pres. di Claudio Marazzini, Torino, UTET, 2024

Il Papa è infallibile. Lo dice la grammatica, pres. di Franco Coniglione, Firenze, Accademia della  Crusca 2025