La nostra lingua è ricca di parole "omofone"
(stesso "suono") e "omografe" (stessa grafia). Vediamo,
succintamente, la differenza. Le parole omofone sono dette anche
"omonime" perché oltre ad avere il medesimo "suono" hanno
anche lo stesso nome (la "bugia", per esempio: candeliere e
menzogna); quelle omografe, invece, hanno la medesima grafia ma il
"suono", cioè la pronuncia, non sempre uguale. Legge,
"norma" e lègge, dal verbo leggere, per esempio, sono omografe ma non
omofone. Le parole omofone, quindi, sono sempre omografe; queste ultime invece,
non necessariamente sono anche omofone. E quanto alle omofone (o omonime) c'è
da dire che nella stragrande maggioranza dei casi provengono da due termini
diversi che hanno finito con il coincidere per l'evoluzione storica del
linguaggio. Vediamo, in proposito, qualche esempio: la lira, moneta, viene dal
latino "libra(m), mentre la lira, strumento musicale, da "lyra(m); il
miglio, la pianta, ha origine da "miliu(m), il miglio, la misura da
"milia". Ancora: la fiera, belva, da "fera(m), fiera, mercato,
da "feria(m)"; botte, recipiente, da "butta(m)" ('piccolo
vaso'), botte, percosse, dal francese antico "boter" (percuotere).
Sarà bene, per tanto, accentare le parole omonime che possono generare
equivoci: balia e balía; regia e regía; ambito e ambíto; subito e subíto;
ancora e àncora; decade e decàde. L'accento che si adopera in questi casi si
chiama "fonico" perché fa cambiare, appunto, il "suono"
alle parole che hanno il medesimo nome. Un accento, diceva un grande linguista,
"se al posto giusto non ha mai fatto male a nessuno". Vediamo, ora, un'altra parola omografa ma non
omofona perché a seconda della pronuncia
cambia di significato: razza. Pronunciata con zeta dolce indica un pesce marino
la cui lunghezza varia da trenta centimetri a due metri, ha la forma di un
rombo con gli occhi sul dorso e la bocca sul ventre. Se si pronuncia, invece, con la zeta aspra
indica un sostantivo il cui significato è noto a tutti: gruppo di individui di
una medesima specie, animale o vegetale;
quindi gruppo, popolazione, popolo.
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