Dalla noce alla tavola: è arrivato il momento della «nociata»?

Con l'avvicinarsi delle festività natalizie, sulle tavole italiane ricompaiono immancabilmente i frutti della tradizione: mandorle, nocciole, fichi secchi e, naturalmente, noci. Eppure proprio la noce, alimento antico e nobilissimo, sembra "godere" di una sorte curiosa sotto il profilo linguistico: abbonda nei dolci, nelle torte, nei torroni e nelle preparazioni regionali, ma non dispone ancora di una denominazione altrettanto immediata e trasparente di quelle che vantano altri prodotti analoghi.

Se diciamo ciliegiata e mandorlata, per esempio, o aranciata e peperonata, sappiamo subito a che cosa ci riferiamo. La lingua italiana, infatti, adopera da secoli il suffisso -ata per indicare preparazioni caratterizzate da un determinato ingrediente. Si tratta di un meccanismo semplice, produttivo e perfettamente comprensibile anche a chi incontri per la prima volta una particolare parola. Per quale motivo, allora, non dovrebbe trovare cittadinanza anche nociata?

Morfologicamente la formazione è del tutto regolare: noce dà noci- nel plurale, e proprio questa base si trova in numerose formazioni della nostra lingua. L'orecchio, inoltre, la accoglie senza difficoltà. Chi ascolta il termine per la prima volta comprende immediatamente che si tratta di una preparazione fondata sulle noci, senza bisogno di ulteriori spiegazioni.

A ben vedere, il vocabolo non nasce neppure dal nulla. In alcune tradizioni dell'Italia centrale la voce nociata è stata talvolta utilizzata per designare dolci rustici composti da noci e miele, specialità legate alle feste e ai periodi di abbondanza. Non si tratta dunque di una creazione artificiale o avulsa dalla storia linguistica italiana, sibbene di una parola che ha già qualche radice nella tradizione e che potrebbe oggi essere valorizzata e rilanciata.

Le festività di fine anno sembrano il momento ideale per questa riscoperta. Basta pensare a quanti dolci natalizi hanno le noci come ingrediente principale: torroni, pani dolci regionali, ripieni e croccanti. In tutti questi casi un termine come nociata potrebbe risultare utile, sintetico e immediatamente evocativo.

Il tema offre anche uno spunto più generale. Non sempre i neologismi nascono per capriccio o per moda. Spesso sorgono per colmare una piccola lacuna lessicale, sfruttando risorse già presenti nella lingua. Quando un termine è ben costruito, trasparente e conforme ai meccanismi dell'italiano, le sue possibilità di affermarsi aumentano sensibilmente.

Riuscirà nociata a conquistare il suo spazio accanto a ciliegiata e mandorlata? Naturalmente sarà l'uso a decidere. Come accade a tutte le neoformazioni, sarà il giudizio dei parlanti a stabilirne la fortuna.

Nel frattempo, mentre sulle tavole natalizie (ri)compaiono schiaccianoci, cesti di frutta secca e ricette della tradizione, una domanda linguistica può accompagnare la fine del pasto: se esistono la ciliegiata e la mandorlata, perché non dovrebbe esistere anche la nociata?

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