Questa locuzione è conosciutissima e adoperata a ogni piè
sospinto. Si usa, infatti, in senso figurato, per indicare il patrocinatore di
un'impresa, lo "sponsor" di una manifestazione, di un artista, di un
letterato. Per indicare colui, insomma, che per primo favorisce il manifestarsi
di qualche attività. L'espressione è una metafora presa dalla cerimonia del
battesimo: il rito attraverso il quale un nuovo nato entra a far parte della Chiesa.
In questa cerimonia grandissima importanza hanno la madrina e il padrino che
"presentano" al sacerdote officiante il battezzando con il quale
contraggono la parentela... spirituale.
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Visto che oggi è l'Epifania, due parole su questa
ricorrenza. L'Epifania, dunque, si
celebra il 6 gennaio per le chiese che seguono il calendario gregoriano, il 19
gennaio per quelle che osservano il calendario giuliano. La parola deriva dal
greco antico e significa "manifestazione di qualcosa di mirabile",
mirabile come l'adorazione dei re Magi al bambinello Gesú. Melchiorre, Gaspare
e Baldassarre guidati dalla stella cometa portarono in dono oro, incenso e
mirra, che simboleggiano regalità, divinità, sofferenza e redenzione.
All'Epifania è legato il mito della Befana: una vecchina bruttissima! ma
amatissima che, volando a cavallo di una scopa, porta dolciumi e regalini ai
bambini, la notte del 6 gennaio, dentro una calza che pende dal camino. In
questo periodo, per antica tradizione, a Roma, in piazza Navona, si allestiscono
bancherelle che vendono giocattoli e dolciumi. Questa tradizione è oggi, però,
accompagnata da molte polemiche. Al di là di tutto crediamo che questo sia un
appuntamento magico nella cornice della piú bella piazza del mondo, dove si
ricrea, ogni anno con luci, giocattoli, l'odore dello zucchero filato e delle
caldarroste, un'atmosfera natalizia senza pari.
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